Giá vàng tăng mạnh trong năm nay đã thúc đẩy một xu hướng mới: nhiều nhà đầu tư giàu có sẵn sàng cho thuê vàng thỏi thay vì chỉ nắm giữ chờ giá lên. Theo Gaurav Mathur – nhà sáng lập SafeGold, lượng vàng cho thuê qua công ty này đã tăng từ 2 triệu USD hồi đầu năm lên tới 40 triệu USD hiện tại.

Trước đây, hoạt động cho thuê vàng chủ yếu do các tổ chức lớn như ngân hàng trung ương hoặc các ngân hàng thương mại thực hiện. Nay, các cá nhân sở hữu khối lượng vàng lớn cũng tham gia thông qua các nền tảng kết nối nhà đầu tư và người cần vàng. Patrick Tuohy – CEO Goldstrom cho biết khách hàng của họ trải dài từ Dubai đến Ghana, và nhu cầu thuê của các hãng trang sức đã tăng gấp đôi chỉ trong 4 tháng qua.

Hình thức này mang lại lợi ích kép: nhà đầu tư giữ vàng lâu dài vừa có thêm thu nhập từ lãi, còn người thuê – như các hãng trang sức hoặc nhà chế tác – có nguyên liệu sản xuất mà không phải vay tiền mặt, tránh rủi ro biến động giá. Sau khi hoàn thành sản phẩm, họ bán theo giá thị trường rồi trả lại đúng lượng vàng đã thuê. Lãi suất hiện tại của SafeGold là 2% cho hợp đồng có tài sản đảm bảo và 4% cho hợp đồng không đảm bảo; trước đó từng ở mức 3% và 5%. Một số nền tảng như Monetary Metals trả lãi khoảng 3,8% và lãi cũng được thanh toán bằng vàng.

Keith Weiner – CEO Monetary Metals nhận định xu hướng này cho phép nhà đầu tư kiếm lời mà không phụ thuộc vào việc giá vàng phải tăng mạnh. Đồng thời, người thuê không cần mua vàng trước rồi chịu rủi ro giá giảm. Wade Brennan – CEO Kilo Capital giải thích: nếu vay ngân hàng để mua vàng, các doanh nghiệp phải phòng ngừa rủi ro giá qua hợp đồng tương lai, điều mà nhiều đơn vị không rành. Thuê vàng giúp quy trình đơn giản và minh bạch hơn.

Giá vàng năm nay đã tăng hơn 50%, có thời điểm đạt kỷ lục 4.381 USD/ounce vào tháng 10, hiện vẫn ở mức hơn 4.000 USD – mức tăng mạnh nhất kể từ năm 1979. Giá cao khiến khoản vay tiền mặt mua vàng trở nên kém hiệu quả, thúc đẩy nhu cầu thuê vàng.

Tuy vậy, cho thuê vàng cũng tiềm ẩn rủi ro. John Reade – chuyên gia Hội đồng Vàng Thế giới – cảnh báo nguy cơ đối tác không trả lại vàng, hoặc trả vàng giả, vàng không đủ độ tinh khiết. Các nền tảng cho thuê đang áp dụng nhiều biện pháp bảo vệ như kiểm định vàng khi nhận lại, bảo hiểm, kiểm toán, giám sát bằng camera và công nghệ RFID để theo dõi từng thỏi hoặc món trang sức. Goldstrom thậm chí gắn chip RFID lên mọi sản phẩm làm từ vàng thuê của nhà đầu tư, truyền dữ liệu thời gian thực về hệ thống, và có quyền thu hồi, nung chảy tài sản nếu người thuê mất khả năng trả.

Theo Tuohy, mô hình này đã vận hành tại Trung Đông từ 2006 và chưa từng xảy ra vụ vỡ nợ nào. Dù vậy, các chuyên gia khuyến nghị người sở hữu vàng nên cân nhắc kỹ uy tín và khả năng tài chính của bên thuê trước khi tham gia, bởi rủi ro không bao giờ bằng 0.