Vài năm trước, nhiều thị trấn ở Ý bắt đầu bán nhà với giá chỉ từ 1 euro nhằm hồi sinh các cộng đồng đang suy giảm dân số. Sáng kiến này hướng tới việc thu hút cư dân mới và đầu tư vào những nơi mà thế hệ trẻ đã rời bỏ, để lại nhiều ngôi nhà bỏ hoang. Sambuca, một thị trấn nhỏ ở trung tâm Sicily, là một ví dụ. Năm 2019, Tamara và Gary Holm, bị thu hút bởi tin tức truyền thông, đã đến Sicily để tìm hiểu cơ hội này. Ban đầu họ nghi ngờ, nhưng phát hiện rằng một số ngôi nhà thực sự được bán với giá 1 euro, trong khi những căn ở tình trạng tốt hơn được đấu giá với giá cao hơn.

Tamara và Gary đã trả giá 5.000 euro cho một căn nhà nhưng không thành công. Cuối cùng, họ mua một ngôi nhà phố hơn 600 năm tuổi với hai phòng ngủ và sân thượng với giá 19.000 euro. Kế hoạch ban đầu chỉ là sửa sang nhẹ, nhưng họ nhanh chóng nhận ra ngôi nhà cần cải tạo lớn: hệ thống nước, điện, sửa mái nhà bị dột gây mốc, và thay đổi tường để có không gian hiện đại.

Ngoài giá mua 19.000 euro, họ trả thêm 4.000 euro phí môi giới. Sau đó, một căn nhà một phòng ngủ bên cạnh được bán với giá 8.000 euro, họ mua luôn, cộng thêm 4.000 euro phí môi giới. Việc kết nối hai căn nhà yêu cầu phá bỏ tường đá dày và thiết kế lại cầu thang trung tâm. Họ cũng lắp đặt các dầm chống mới để đảm bảo an toàn.

Trải nghiệm của họ cho thấy thực tế đằng sau chương trình nhà 1 euro: giá mua ban đầu có thể thấp, nhưng chi phí cải tạo thường rất lớn. Với Tamara và Gary, khoản đầu tư vượt xa dự tính, nhưng kết quả là một ngôi nhà được cải tạo với nét cổ kính độc đáo. Chương trình đã thu hút sự chú ý và mang lại sức sống mới cho các thị trấn như Sambuca, nhưng người mua cần chuẩn bị cho những thách thức tài chính và hậu cần khi khôi phục các công trình hàng trăm năm tuổi.