Sanae Takaichi, lãnh đạo Đảng Dân chủ Tự do Nhật Bản, đang trên đà tạo nên lịch sử khi trở thành nữ thủ tướng đầu tiên của đất nước. Sau khi đạt thỏa thuận liên minh với Đảng Đổi mới, con đường thay thế lãnh đạo sắp mãn nhiệm Shigeru Ibace của bà gần như chắc chắn. Sự ra đi của Ibace diễn ra trong bối cảnh công chúng bất mãn vì lạm phát kéo dài và bê bối tài chính chính trị, tạo ra môi trường thuận lợi cho sự thay đổi.

Sự thăng tiến của Takaichi mang ý nghĩa lớn đối với một quốc gia xếp thứ 118/148 về bình đẳng giới theo báo cáo của Diễn đàn Kinh tế Thế giới. Tuy nhiên, quan điểm bảo thủ sâu sắc của bà khiến giới học giả và các nhà hoạt động nghi ngờ về cam kết cải thiện quyền lợi phụ nữ. Lấy cảm hứng từ những nhân vật như Margaret Thatcher, bà bác bỏ khái niệm cân bằng công việc và cuộc sống, khuyến khích làm việc không ngừng nghỉ. Dù hứa tăng tỷ lệ phụ nữ trong nội các, bà phản đối các chỉ tiêu giới bắt buộc.

Sự lãnh đạo tiềm năng của bà vừa là bước tiến vừa là nghịch lý: một đột phá cho phụ nữ trong chính trường nam giới thống trị, nhưng vẫn bị nghi ngờ về khả năng mang lại thay đổi thực sự cho bình đẳng giới. Trong bối cảnh kinh tế trì trệ và tỷ lệ sinh giảm, chính sách của bà sẽ được theo dõi sát sao cả trong và ngoài nước.