Ngày 15/8, Nhà Trắng thông báo Tổng thống Donald Trump đã ký lệnh ân xá cho Changpeng Zhao (CZ) – nhà sáng lập sàn giao dịch tiền số Binance, người từng nhận tội liên quan đến cáo buộc tạo điều kiện cho hoạt động rửa tiền. Quyết định này được đưa ra chỉ hai tháng sau khi Wall Street Journal tiết lộ dự án tiền số của gia đình Trump, trị giá khoảng 4,5 tỷ USD kể từ bầu cử 2024, có hợp tác với một nền tảng giao dịch do Binance quản lý.

Phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết ông Trump sử dụng quyền hiến định để ân xá cho Zhao, cho rằng chính quyền Biden đã 'tuyên chiến' với ngành tiền số và truy tố ông Zhao dù không có cáo buộc gian lận hay nạn nhân cụ thể. Khi được hỏi lý do, Trump nói: “Nhiều người khuyên tôi làm vậy và họ tin ông ấy vô tội”.

Theo NBC News, tháng 9/2024 Binance thuê nhà vận động hành lang Charles McDowell – bạn của Donald Trump Jr. – để làm việc với Nhà Trắng và Bộ Tài chính về các vấn đề chính sách liên quan đến tài sản số. Công ty này được trả 450.000 USD cho một tháng làm việc.

Trước đó, tháng 11/2023 Zhao nhận tội tại tòa liên bang Seattle, đồng ý từ chức CEO Binance và chấp nhận khoản phạt 4,3 tỷ USD để giải quyết với Bộ Tư pháp Mỹ. Ông bị cáo buộc vi phạm Đạo luật Bảo mật Ngân hàng khi không triển khai chương trình chống rửa tiền hiệu quả, cố tình bỏ qua các lệnh trừng phạt kinh tế của Mỹ để kiếm lợi từ thị trường này. Binance cũng bị cáo buộc hoạt động kinh doanh chuyển tiền không phép và vi phạm Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế.

Tháng 4/2024 Zhao bị kết án 4 tháng tù, thấp hơn nhiều so với mức 3 năm mà công tố viên yêu cầu. Bộ trưởng Tư pháp lúc đó, Merrick Garland, từng chỉ trích Binance 'trở thành sàn giao dịch tiền số lớn nhất thế giới một phần nhờ các hành vi phạm pháp' và phải trả một trong những khoản phạt lớn nhất lịch sử Mỹ. Cựu Bộ trưởng Tài chính Janet Yellen cũng cho rằng Binance 'cố tình bỏ qua nghĩa vụ pháp lý, tạo điều kiện cho tiền chảy tới khủng bố, tội phạm mạng và tội phạm lạm dụng trẻ em'.

Quyết định ân xá Zhao được đưa ra chưa đầy một tuần sau khi Trump giảm án cho cựu nghị sĩ George Santos. Trên mạng xã hội X, CZ viết: 'Biết ơn Tổng thống Trump vì đã giữ vững cam kết với sự công bằng, đổi mới và công lý. Chúng tôi sẽ nỗ lực để biến Mỹ thành thủ đô của tiền số và thúc đẩy web3 toàn cầu'.

Phản ứng trước sự kiện này, Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren gọi đây là 'tham nhũng', cho rằng Zhao nhận tội rửa tiền, sau đó hỗ trợ dự án tiền số của Trump và vận động hành lang để được ân xá. Bà cảnh báo nếu Quốc hội không ngăn chặn, sự lỏng lẻo này sẽ ảnh hưởng đến luật quản lý thị trường.

Trong thông cáo, Binance gọi đây là 'tin tuyệt vời', cảm ơn Trump vì cam kết đưa Mỹ trở thành trung tâm tiền số thế giới. Công ty nhấn mạnh tầm nhìn của CZ đã biến Binance thành sàn lớn nhất toàn cầu và ảnh hưởng tới cả phong trào tiền số.

Giới quan sát cho rằng động thái này có thể tác động mạnh tới tâm lý thị trường tiền số, khi Mỹ tỏ ra nới lỏng hơn với các nhân vật và doanh nghiệp lớn trong ngành, tiềm ẩn ảnh hưởng tới dòng vốn và biến động giá của các tài sản kỹ thuật số.